Microsoft ha anunciado que lanzará xCloud en algún momento de 2020. Se trata de su nuevo servicio de streaming para que los videojugadores puedan descargar al instante en cualquier dispositivo. Incluirá tanto juegos de consola como versiones para PC.

A través de una conexión a Internet, los partidos se retransmitirán en streaming directamente desde los servidores de Microsoft, evitando así la necesidad de descarga. Es similar a Google Stadia, pero utilizará la arquitectura Azure Cloud. Con 54 regiones Azure diferentes en todo el mundo, se espera que los usuarios encuentren un servicio estable en casi cualquier lugar. De hecho, se informa de que Microsoft está cerrando Mixer y transfiriendo el servicio de streaming xCloud a Facebook Gaming.

Microsoft ha proporcionado anteriormente juegos de Xbox One y PC a través de discos, descargas digitales y versiones de bóveda a través de Xbox Game Pass. Microsoft tiene previsto mantener estas opciones. El nuevo xCloud está pensado para aquellos que no quieren invertir en hardware solo para disfrutar de un juego que les apetece probar.

Juega donde quieras

El plan es utilizar el mismo sistema de guardado en la nube que existe actualmente para Xbox Play Anywhere. Esto significaría que se podría reanudar el juego casi en cualquier lugar. Para ello será necesaria una conexión de red potente.

Las opciones incluirán varios mandos, lo que significa que será posible utilizar un mando de Xbox One a través de Bluetooth (ya disponible para todas las nuevas Xbox) y de forma táctil. El esquema dice que los juegos estarán equipados con configuraciones para acomodar los movimientos de los jugadores.

El almacén de juegos incluirá toda la gama de Xbox One, además de los lanzados en PC. Debería ser una transición fluida para que los juegos funcionen tal y como están escritos usando xCloud. Esto significará un número casi ilimitado de opciones. En este momento no está previsto ofrecer ningún juego exclusivamente a través de xCloud. Así que todos los mismos juegos estarán disponibles a través de un dispositivo móvil, PC o consola.

Las pruebas beta han comenzado en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Corea del Sur. Los criterios para esta versión son Android 6.0 o posterior y Bluetooth 4.0 o posterior. Para las consolas Xbox, necesita Wi-Fi de 5 GHz o un plan de datos móviles con una velocidad mínima de descarga de 10 Mbps. Se está probando con unos 50 juegos. Los usuarios de prueba dejarán comentarios en Reddit.

No se ha indicado cuánto cobrará Microsoft por xCloud. Las conjeturas se sitúan entre $15 y $20 al mes, pero no hay información sólida que respalde esa cantidad. Tampoco se sabe si habrá alguna oferta de descuentos o créditos por la compra de juegos de consola que se prevea ejecutar en xCloud.

Publicación final

La fecha de lanzamiento definitiva aún está en el aire, pero se sigue previendo que sea en 2020. Lo siguiente en la agenda es la compatibilidad con el mando de PS4 y el streaming en Windows 10. Se espera que xCloud se integre con Xbox Game Pass para que los usuarios puedan transmitir juegos del servicio de suscripción directamente desde la nube.

Hubo una demostración en Inside Xbox en la que Forza Horizon 4 se transmitía en streaming a un teléfono Android. A los observadores les pareció a la par que la versión de consola, sin ralentizaciones ni otros impedimentos. Dado que no se ha lanzado nada definitivamente, la edición final aún tendrá que ser evaluada por los usuarios que pagarán el dinero para probar la experiencia.

Lo que está claro es un patrón de avances continuos en la intersección de los juegos y los dispositivos móviles. Microsoft, Google y otras empresas miran al futuro del streaming y el juego ininterrumpido para avanzar en este campo.

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